Isandlwana del señor Tata

La batalla de Majuba La batalla de Majuba, librada en 1881, fue la primera batalla de la Primera Guerra Anglo-Boer, conocida por los bóers como la «Eerste Vryheidsoorlog» (Primera Guerra de Liberación). En ella, una milicia bóer, inferior en número, derrotó a un contingente británico. El comandante británico cayó en combate. Esta fue la primera de una serie de batallas campales que finalmente (pero solo tras una política de tierra quemada con la quema de granjas y el encarcelamiento de mujeres y niños en los primeros campos de concentración de la historia, donde murieron decenas de miles de personas en condiciones indescriptibles) condujeron al aplastamiento de las repúblicas bóers independientes de habla neerlandesa / de habla afrikáans (Zuid Afrikaansche Republiek y Oranje Vrystaat) y a la incorporación de los yacimientos auríferos del Transvaal al codicioso Imperio Británico. Estos yacimientos producían en ocasiones el 70 % del oro recién extraído en todo el mundo.Los bóers son realmente un pueblo algo trágico, ya que justo después de haber arrebatado la tierra a los negros (por supuesto, sin reconocer nunca que hubiera pertenecido a los negros), los ingleses vinieron tras ellos y se la arrebataron. Y, como era de esperar, lo hicieron después de que los hallazgos de oro en el Witwatersrand resultaran ser sustanciales. El lugar de la batalla fue adquirido por el Ossewa Brandwag, un popular movimiento nacionalista afrikáner de derecha que simpatizaba fuertemente con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Sin duda, un lugar donde dejar algunos obsequios…

Río Sangriento (Ncome)

Batalla de Ncome (Río de Sangre)

Casi ningún acontecimiento de la historia sudafricana divide más a la nación que la batalla de Ncome o Río Sangrante. Un grupo de voortrekkers bóers al mando de Andries Pretorius repelió a una fuerza superior de zulúes, matando a unos 3000 sin sufrir más bajas que tres heridos. Esto ocurrió después de que un grupo de bóers que había acudido al Royal Kraal del rey zulú Dingane para negociar fuera asesinado por los zulúes, un acto que los bóers consideraron la traición definitiva.Así pues, la asombrosa victoria sobre un gran ejército zulú, obtenida desde la posición defensiva del «laager» —un círculo de carros de bueyes atados entre sí y con los huecos rellenados con «vallas de combate»—, se celebró hasta entonces como algo así como el místico día de la fundación de la nación bóer. No es de extrañar que el mismo acontecimiento que significó la «liberación» para los bóers fuera una catástrofe nacional para los zulúes. El anciano zulú Credo Mutwa me contó algunas de las cosas que sabe sobre los antecedentes de estos acontecimientos: según la historia oral que le fue transmitida, la matanza de la partida de Piet Retief en el Royal Kraal fue el resultado de una intriga británica, en la que un misionero residente en ese kraal se coló en el harén real, un delito grave que solo podía castigarse con la muerte según la ley zulú, y se hizo creer que los bóers eran los autores. Así, fueron asesinados como «brujos» que habían violado importantes tabúes de la sociedad zulú. Si esto es cierto o no queda fuera del alcance de mi investigación, pero ¿no encajaría perfectamente en la estrategia británica de «divide y vencerás» que se empleó con tanto éxito en todas partes para subyugar a pueblos mucho más grandes en todo el mundo, enfrentándolos hábilmente entre sí para finalmente llevarse el botín cuando todos los demás combatientes estuvieran agotados…?Según Credo, los zulúes casi se sacrificaron a sí mismos en la batalla de Ncome al lanzarse sin cesar con sus lanzas contra los cañones y los rifles, sin prácticamente ninguna esperanza de entrar vivos en el campamento. Esto debió de deberse a un sentimiento de culpa por el asesinato del grupo de Retief, que, por supuesto, también era un sacrilegio según la ley y las costumbres zulúes.

Monumento a Laager: Vista general

Monumento kitsch de mármol con un carro tirado por bueyes. El misterio de la apropiación de tierras

Más del monumento de Laager

La «Nueva Sudáfrica» ha construido un nuevo museo al otro lado del río Ncome para representar la versión zulú de la historia, pero carece del kitsch monumental y la grandiosidad de la gigantesca reproducción a escala 1:1 del laager en el lado bóer y de la réplica de mármol de una carreta tirada por bueyes situada frente al museo. El Día de la Batalla era uno de los principales días conmemorativos de la Sudáfrica del apartheid, un día en el que los negros no tenían mucho de qué reírse. Ahora se sigue conmemorando como «día de la reconciliación» en un intento por construir la «nación del arcoíris»…Sin embargo, la última vez que lo comprobé, los afrikaners seguían celebrando alrededor del campamento con trajes tradicionales bóers, agitando pancartas como «apartheid is heiligheid» (el apartheid es santidad), mientras que los zulúes celebraban al otro lado de una manera bastante hostil y poco conciliadora. Estarías de acuerdo en que era apropiado realizar una entrega masiva de orgonita en el lugar, ¿no?

Mi favorito de todos los tiempos: Isandlwana

La batalla de Isandlwana: la primera derrota del Imperio Británico a manos de un pueblo indígena. La batalla de Isandlwana, en 1879, supuso la primera derrota de un ejército colonial inglés a manos del pueblo colonizado. Esto nunca les había ocurrido en Arabia, la India o cualquier otro lugar donde decidieran expandir su imperio. ¡Mi corazón está con esos valientes guerreros zulúes que superaron la potencia de fuego suprema de una fuerza de ocupación arrogante! Ninguna tumba recuerda a sus héroes caídos. El lugar de la batalla está lleno de simbolismo masónico. Nada menos que 5 obeliscos, etc…Continuamos por el lugar de la batalla de Rorke's Drift, desde donde queríamos seguir hacia Ladysmith y más tarde a Ulundi, el «Gran Lugar» del rey Cetshswayo, donde los zulúes sufrieron su derrota final en la Guerra Anglo-Zulú y que sigue siendo hoy un centro del poder tradicional zulú… Por desgracia, eso no pudo ser, ya que sufrimos un terrible accidente de coche por el camino. ¿Estaba alguien intentando detener nuestro avance?

Antes de que pudiéramos llegar al kraal real de Ulundi, el Sr. Tata vivió su propio Isandlwana

Nos sentíamos como un ejército derrotado: Napoleón en Rusia o algo por el estilo. Por supuesto, esto es muy especulativo, pero ¿no es extraño que tuviera tres accidentes casi mortales en un lapso de poco más de dos años y todos ellos en estas expediciones de aventura? Durante los 26 años anteriores solo había tenido pequeños golpes y nunca había causado un accidente de tal gravedad.En los tres casos hubo un momento de vacío, un lapso de tiempo perdido de fracciones de segundo. Este accidente fue completamente innecesario. Sin otros vehículos implicados, de repente me vi arrastrado al salir de una curva cerrada y di dos vueltas de campana tras un intento erróneo de corregir la dirección. Por suerte no había árboles ni rocas grandes, así que, una vez que cesó el aterrador rodar, salimos del vehículo y nos dimos cuenta de que estábamos ilesos. Nuestro equipaje, una radio CB y unos cientos de TB estaban esparcidos por todas partes y, por suerte, todos los habitantes de un pueblo cercano se reunieron y nos ayudaron a recoger nuestras cosas y, en general, nos animaron mientras esperábamos a la policía y a la grúa.La radio CB que habíamos traído para Ulundi se quedó con nuestros anfitriones en Dundee, los propietarios de un pequeño B&B donde habíamos pasado la noche y donde ahora también tendríamos que pasar la siguiente… Se mostraron inesperadamente receptivos a la idea y muy agradecidos por el regalo. Creo que la radio CB está en buenas manos allí y sin duda tenemos que volver para terminar nuestro trabajo en Zululandia.

Situación antes de nuestro viaje

La misión abortada, que se fue apagando cerca de Dundee

La nueva situación

Los puntos azules representan los regalos de orgón, las banderas son los «cloud busters»