¡Toda esa agua!
Entrega de orgonita en barco – Parte I
El río Vaal
Tras la expedición de orgonita por el Zambeze, el barco había regresado a casa en muy mal estado. Los pontones tenían fugas y el mecanismo de arranque del motor estaba estropeado. Así que, básicamente, no estaba en condiciones de ser utilizado. Hice que sustituyeran el arranque manual por uno eléctrico y que se renovaran todos los pontones del barco. Ambas intervenciones juntas costaron más que el barco original, pero esperaba que ahora al menos tuviera una embarcación totalmente fiable para mis futuras expediciones.
La embarcación al final de la excursión por el Zambeze: un poco desinflada. Todas estas reparaciones se prolongaron desde junio hasta agosto, mientras que nosotros estuvimos fuera, en Alemania, durante todo el mes de julio. Así que, finalmente, a principios de septiembre llegó el momento de probar la embarcación recién renovada en el río Vaal.
El Vaal, junto con el Orange, es uno de los dos ríos principales de Sudáfrica. Como la mayoría de los ríos africanos, solo es navegable en algunos tramos.
El tramo principal navegable atraviesa una de las principales zonas industriales de Sudáfrica, el llamado triángulo del Vaal.
El triángulo del Vaal: Vereeniging, Vanderbijlpark y Sasolburg
La mayoría de las industrias pesadas, como las plantas químicas, las refinerías, la síntesis de gasolina a partir del carbón, las acerías y similares, se concentran en esa zona. Habíamos explorado la zona desde tierra tanto como nos fue posible, pero la mayoría de los grandes complejos industriales tienen el acceso controlado.
Recorrer el río a medida que serpentea por esta zona altamente contaminada por DOR parecía una buena idea. Por desgracia, a pesar de todo el dinero invertido, la embarcación me iba a dar más problemas de lo esperado. Nuestra primera excursión familiar al río a principios de septiembre fue una gran decepción. El motor no funcionaba a plena potencia en absoluto. Lo dejamos después de recorrer unos pocos kilómetros a 9-10 km/h. Volví al taller y los chicos no encontraron ningún fallo.
Así que, tras mucho trastear y comprobar, volví al río solo, con la esperanza de que todo saliera bien. Por desgracia, el problema persistió. Pero, ya que estaba allí, decidí hacer al menos lo que pudiera a esa velocidad reducida.
Así que me puse en marcha a velocidad reducida. El cielo parecía opresivo cuando partí. Bajé hasta la central eléctrica de Lethabo, una de las muchas centrales térmicas de carbón de Sudáfrica, situada directamente a orillas del río.
Central eléctrica de Lethabo
Primer plano de la central eléctrica Una presa que cruzaba el río impedía seguir avanzando, así que obsequié a los alrededores de la central eléctrica con unos 10 TB y bolas de delfines.
La misma vista a la vuelta Al dar la vuelta, pude ver cómo se formaban las primeras nubes cúmulos
Un leve indicio de formación de nubes cúmulos Esto continuó durante todo el camino de vuelta. El cielo empezaba a parecer cada vez más animado durante la tarde.
Más cúmulos formándose
empieza a tener buen aspecto
Puente ferroviario sobre el Vaal
y más
y mucho más
Las orillas del río se utilizan intensamente para practicar deportes acuáticos y todo tipo de actividades recreativas
Garza púrpura Lo bueno de navegar es que uno puede descubrir aspectos totalmente diferentes del paisaje y ver cosas a las que normalmente no se puede acceder por carretera. Me gustó mucho ese aspecto contemplativo de mi solitaria y pausada excursión.
Antigua obra hidráulica en el Vaal
Otro monumento arquitectónico de los inicios de la industrialización
Ahora las nubes se hacían cada vez más definidas
Largos tramos de las orillas del río Vaal siguen teniendo un aspecto sorprendentemente natural
Más cúmulos
Otro puente
Y este también tenía un aspecto magnífico
Puente ferroviario
Un camión debe de haber atravesado esa barandilla. ¡Ay!
Por fin, el cielo se estaba volviendo cada vez más luminoso, preparándose para una bonita tormenta de última hora de la tarde
Los puntos azules a lo largo del curso del río son los regalos de agua repartidos en este viaje.
Saliendo al mar
Teníamos pensado usar el barco en el mar y, para ello, había que arreglar el problema del motor, por supuesto. Cuando me embarqué en la excursión por el href="https://www.orgoniseafrica.com/zambezi-orgonite">Zambesi en mayo, era, como es lógico, un completo ignorante e ingenuo en lo que respecta a la navegación, ya que nunca había sido mi afición. Puede que hubiera subido a un barco unas cuantas veces antes, pero sin saber mucho sobre las complejidades que, en su conjunto, conforman lo que se conoce como «buena navegación». Primero había que arreglar el problema del motor. Llevé el barco al tipo que había hecho la conversión eléctrica y resultó que uno de los imanes del volante se había soltado de esa pieza de segunda mano y se había adherido a una de las bobinas del estator, por lo que el motor solo arrancaba en un cilindro. Eso, por supuesto, explicaba la falta de potencia. Luego supe que, para botar un barco en el océano, tenía que estar certificado como apto para la navegación.Eso significaba comprar un montón de equipo de seguridad, como bengalas de señalización, un extintor y muchas otras cositas, chalecos salvavidas, un bote de salvamento para guardar todo el material y que se mantuviera seco en caso de que el barco volcara. También me di cuenta de que tendría que aprobar algún tipo de examen de patrón para que me dejaran salir. Todo esto me supuso una curva de aprendizaje muy pronunciada. Aunque normalmente soy bastante crítico con todas las intervenciones y regulaciones estatales, debo decir que lo que me vi obligado a aprender fue bastante útil y, en muchos sentidos, me abrió los ojos. Al fin y al cabo, el mar es algo muy poderoso y debe tratarse con gran respeto. Sin embargo, debido a limitaciones de tiempo, no pude hacer mi examen de patrón antes de que bajáramos a la costa sur de KwaZulu-Natal para iniciar nuestro programa de donaciones costeras.Quizá recuerdes que llevo un tiempo trabajando en el proyecto de «collarear» el extremo sur de África con orgonita. Hasta ahora solo hemos conseguido cubrir el tramo desde Durban hasta la isla de Bazaruto, en Mozambique, reservando plaza en un crucero. El viaje en velero previsto desde Durban a Ciudad del Cabo nunca se materializó y, en general, parecía que se nos interponían obstáculos una y otra vez. De ahí la idea de tomar las riendas del asunto por fin y hacerlo en pequeños tramos con mi propia barquita.
Este optimista mapa lo publiqué tras el crucero a Bazaruto en marzo de 2006. El proyecto total de «rodear el sur de África» abarca unos 4000 km de costa. Vamos con retraso, pero lo conseguiremos. Así que a finales de septiembre nos pusimos en marcha con el barco a remolque.
Sin acceso al mar: divirtiéndome en el río Mtamvuna. Pronto descubrí que, sin la licencia de patrón, no se me permitía zarpar desde ningún sitio y que salir a escondidas desde el estuario de un río sin ser detectado era prácticamente imposible. Así que decidí al menos hacer la parte práctica y me apunté a un curso de salida en surf de 3 días que terminaba con un examen práctico. Una vez más, debo decir que estoy agradecido por lo que aprendí en ese curso. El océano Índico tiene un gran oleaje que viene desde la Antártida y rompe en las playas con olas de al menos 2-3 metros cuando hace buen tiempo y mucho más cuando el viento es fuerte. Aunque el instructor se pasó un poco con sus constantes palabrotas e insultos, estoy contento por cada pequeña cosa que me enseñó en esos 3 días. La mayor parte del tiempo me sentí muy estúpido, por supuesto, y esa era obviamente también su impresión. (Jajaja) Al menos después de eso y con el visto bueno del instructor del curso, la torre de control de Shelley Beach nos permitió salir. Así que al menos no habíamos venido en vano y finalmente conseguimos recorrer unos 200 km. En el viaje por el Zambeze había adoptado la táctica de lanzar cuidadosamente 1 TB o «dolphin buster» cada kilómetro, a la que me he adherido desde entonces en estas salidas con mi pequeña embarcación.En el crucero a Bazaruto lanzábamos uno cada 10 km, ya que la distancia era mucho mayor y solo podíamos llevar a bordo un número limitado de dispositivos de orgonita. Tuvimos la suerte de ver algunas ballenas saltando cerca y bancos de delfines, así como muchos peces voladores (o peces vela, para ser más exactos). Aquí hay algunas impresiones de esas dos salidas
¡Ballenas, ballenas, ballenas! Lástima que la cámara digital siempre haga clic con tanto retraso…
Delfines. Mirad a mis tres guapas chicas marineras:
Kika
Bella
Friederike
más delfines
El proverbial agujero azul se volvió a formar, como era de esperar; ya nos hemos acostumbrado a ese tipo de confirmaciones
El tiempo no acompañaba demasiado y el oleaje fue bastante fuerte la mayor parte del tiempo
Pez vela
Habíamos traído un CB que apuntamos desde el balcón de nuestro apartamento
Más tarde lo esconderíamos en el denso bosque costero, protegido por un enjambre de abejas silvestres (me picaron unas 10 veces mientras lo colocaba allí)
La costa sur está a tope; la bandera es una cámara de seguridad, por supuesto
La presa del Vaal
De vuelta, regresé al Vaal una vez más, esta vez a la gigantesca presa del Vaal, que es, de hecho, la principal fuente de abastecimiento de agua de la gran región de Johannesburgo.
Preparándonos de nuevo para el río Vaal
Un pequeño aliciente para los niños: el paseo en barcaza
La presa de Vaal se rompió en un tramo de 60 km. Continuará…
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